Coral Project Quseir 2010 - 2.-30.9. 2010

V o l u n t e e r s_w a n t e d!

Project prerequisites
PADI Open Water Diver (or similar) with at least 15 dives, biology student (or courses in basic biology). Certain measures (small projects) may require the PADI Advanced Open Water Course (or similar). Knowledge of marine biology is an advantage.

Participants
Maximum number of participants for the project is 12.

Price
Package includes:  40 dives, airport transfers,  4 weeks accommodation, training, - 750* €. *Price is excluding diving equipment! You can rent full dive equipment (except dive computer) for 5 € per dive.

Project description
You will learn to collect data underwater using different survey techniques, analyse and interpret the data. The project will run for four weeks, during which presentations, training, fieldwork in the following topics will deal with:

• Coral bleaching (monitoring, coral watch, survey techniques)
• Coral diseases (id techniques, built up a local catalogue)
• Coral diversity (scleractinian coral groups, id techniques)
• Coral damages (anthropogenic threats, natural coral feeders and damage)

Application procedure
Please send a short e-mail with CV topascal.kriwy(at)redsea-ec.org. We will send you confirmation and invoice as soon as possible.

Biodiversity and Biogeography of Red Sea Scleractinians

Generally most scleractinian species show a certain variation, environmental and regional, which made the identification quite difficult. Veron (2000) ascribes to this fact the certainty with which a local taxonomist is able to identify a particular coral species decreases gradually with distance from the region he works. The difficulty of assessing the extent of hybridisation between coral species and the influence of a possible reticulate evolution (hypothesis) are further obstacles to coral identification. The references regarding distribution and species number for the Red Sea in the literature (Sheppard & Sheppard 1991, Wallace 1999, Veron 2000) differ to some extent, especially in the genus Acropora. Wallace (1999) gives 43 species compared to 52 of Veron (2000). Veron (2000) excludes 5 of the species given by Wallace (1999) from the Red Sea and in addition assesses 6 more as uncertain. In return he gives species unidentified by Wallace (1999) Acropora anthocercis). In addition, 15 species are stated as uncertain for the Red Sea by Veron (2000).

Synchron laichende Korallen am Roten Meer

Die sogenannten großen „Spawning-Events“ sind ein faszinierendes Phänomen der Korallenriffe. In verschiedenen tropischen Regionen findet einmal im Jahr ein gemeinsames Ablaichen (spawning) diverser Korallenspezies statt.
Sämtliche Korallen beginnen simultan kleine Ei- und Spermienpakete zu entlassen, welche zur Wasseroberfläche driften. Dort findet die eigentliche sexuelle Aktivität der Korallen statt. Gameten verschmelzen und es entwickeln sich Korallenlarven, welche in der Wassersäule umherdriften bis sie auf geeignetes Substrat stoßen, wo sie sich ansiedeln und die Metamorphose zum jungen Korallenpolypen einleiten können.
Korallen, evolutiv gesehen sehr primitive Organismen, welche bereits  in den frühsten Zeiten der Erdgeschichte die urzeitlichen Meere unseres Planeten bewohnten, sind in der Lage ein höchst synchronisiertes Massenablaichritual durchzuführen.
Jährliche „Spawnings“ ereignen sich zumeist einige Tage nach Vollmond. Relevante Faktoren hier sind die Wassertemperatur und das Mondlicht, welche sich die Korallenpolypen zunutze machen um zeitgleich das Fortpflanzungsritual zu starten.

Ein Massenablaichen (Mass spawning) zahlreicher Korallenspezies ist zum ersten Mal am Great Barrier Reef in Australien beschrieben und daraufhin ausgiebig studiert worden. Dahingegen wurde bisher wenig über das synchronisierte Ablaichen der Korallen am Roten Meer berichtet.
Tatsächlich findet auch am Roten Meer synchronisiertes Ablaichen statt, jedoch in geringeren Ausmaßen, so dass erst genauere Beobachtungen Aufschluss über diese Ereignisse liefern können.

Im aktuellsten Forschungsbericht zur synchronen Reproduktion der Korallen am Roten Meer (Hanafy et al. 2010) werden Daten der letzten zwei Jahre ausgewertet und zusammenfassend dargestellt. Es konnte bei zahlreichen Acropora-Arten (Steinkorallenarten) eine synchronisierte Gametenreifung nachgewiesen werden, welche vor den Vollmondnächten im April/Mai stattfindet. Proben, die nach dem Vollmond im April/Mai entnommen wurden, geben den Hinweis darauf, dass um die Vollmondnacht Ende April ein synchronisiertes Ablaichen stattfinden muss, da keine Gameten mehr in diesen Korallenproben festzustellen waren. Höchst interessant wäre es weiter herauszufinden, wie es bei anderen Steinkorallengattungen und -familien aussieht und ob diese sich in den Zeitraum dieses synchronen Ablaichens der Acropora-Arten eingliedern.
Nach diesen aktuellsten Angaben liegt die Vorhersage für ein Spawning Event der Acroporaspezies am Roten Meer auf Ende des Monats April (Vollmond April 2010: 28.04.2010).

Möglicherweise kann das Ereignis direkt unter Wasser beobachtet oder aber könnten Spuren von Korallenlaich im Wasser festgestellt werden. Wenn ihr zum kommenden Vollmond eure Tage hier am Roten Meer verbringen solltet, so haltet die Augen offen - unter und über Wasser! Ihr könnt uns auch gerne von euren Beobachtungen berichten und selbst gemachte Fotos oder Videos zusenden! Hier das enstprechende Formular dazu.